コネマラ国立公園

Connemara National Park

美しい森や岩山に囲まれた約 20km² ほどの国立公園。
もともとは宗教組織団体の経営する専門学校の土地でしたが、 1980 年に国立公園としてオープンしました。

コネマラ国立公園は、コネマラにある大自然のほんの一部にすぎませんが、園内では 西アイルランドの自然に関する展示、公園やウォーキングコースを紹介したビデオなどを見ることができます。

コネマラ国立公園の中心にあるダイヤモンド・ヒル (Diamond Hill) はドーム型をした目立つ岩山で、標高 442m ほど。トレッキングにはちょうどいい高さです。西にある泥炭の湿地帯や山の斜面などは、セント・ダビオック・ヒースなどのヒースや様々な植物で覆われています。

また、この公園には数々の鳥が生息し、マキバタヒバリ、ヒバリ、ノビタキ、ズアオアトリ、コマドリ、ミソサザイなどを目にすることができます。 肉食の鳥ではチョウゲンボウなどが多く生息し、ハイタカやコチョウゲンポウ、ハヤブサなどが度々目撃されることも。

そのほか、以前絶滅寸前だったアカシカは現在また数を増やしていて、時おり姿が見られるそう。また、放し飼いにされているこの地方特産の純血種の馬コネマラ・ポニーにも出会うこともできます。ちなみに、 この公園内で飼育されているコネマラ・ポニーにはその印として、名前に必ず‘パーク (Park) 'という単語が入っているそうです。